Het eucharistisch wonder van Cava de' Tirreni

MIRACLES-panels 11/02/08 14:32 Pagina 27 ITALIË, 1656 e nonte Castello Het "Feest van het Castello" wordt trouw gevierd sinds 1657 en herinnert aan de pestepidemie die de stad Cava bezocht op 25 mei 1656, Hemelvaartsdag. De pest werd gestopt door een religieuze Corpus Christi-processie die vertrok vanaf het Kasteel van de Aankondiging en Toen ze zich naar het hoger gelegen terras van Monte Castello begaven, overviel in mei 1656 een vreselijke pestepidemie de stad Napels als gevolg van de invasie door Spaanse troepen vanuit Sardinië. De pest verspreidde zich zo snel naar de naburige dorpen en het omliggende platteland dat het al snel aan de poorten van de stad Cava dei Tirreni lag. Het aantal slachtoffers liep in de duizenden, zowel in de dorpen als in de stedelijke centra.

Fr. Paolo Franco was een van de weinige priesters die gespaard waren gebleven en die niet aan de epidemie waren bezweken. Ondanks het besmettingsgevaar werd hij door God geïnspireerd om het volk binnen een paar kilometer van de top van het Castello in een processie van herstel te leiden.

Toen ze op de top van de berg aankwamen, zei pater Fr. Franco zegende Cava dei Tirreni met het Heilig Sacrament. De epidemie stopte op wonderbaarlijke wijze. Tot op de dag van vandaag herdenken de stadsmensen het wonder met een plechtige jaarlijkse processie gedurende de maand juni.