Il Miracolo Eucaristico di Herentals

MIRACOLI-pannelli 02/11/08 14:33 Page 48 Nel Miracolo Eucaristico di Herentals, alcune Ostie precedentemente rubate furono ritrovate dopo otto giorni, e perfettamente intatte, nonostante la pioggia. Le Ostie furono ritrovate in un campo vicino alla tana di un coniglio, circondate da una luce intensa e disposte a forma di croce. Ogni anno, due dipinti di Antoon van Ysendyck, raffiguranti il ​​miracolo, vengono portati in processione nel campo dove è stato costruito un piccolo santuario, De Hegge. Qui viene celebrata una messa commemorativa davanti a numerose persone. I due dipinti sono attualmente conservati nella cattedrale di Sint-Waldetrudiskerk, Herentals. Nel 1412 un certo Jan van Langerstede andò a prendere alloggio in un albergo non lontano dalla cittadina di Herentals.

Questo professionista rubava oggetti sacri dalle chiese e li vendeva in tutta Europa. Il giorno dopo il suo arrivo a Herentals, si recò nel vicino villaggio di Poederle. Entrò nella chiesa parrocchiale e nel ciborio contenente cinque Ostie consacrate.

Mentre tornava a Herentals nel luogo conosciuto come "De Hegge" ("il recinto"), si sentì come attratto da una forza misteriosa che gli impediva di proseguire il viaggio. Tentò allora di sbarazzarsi delle Ostie gettandole nel fiume, ma ogni suo tentativo fu inutile. Jan era sull'orlo della disperazione quando poco distante vide un campo con una grande tana di coniglio dove subito nascose le Ostie.

L'incarico avvenne nel 1412, quando il giudice cittadino, Gilbert De Pape, avviò un'indagine per scoprire l'autore del furto nella chiesa di Poederle. Tra i sospettati c'era il nostro Jan. La polizia ha perquisito il suo bagaglio e ha trovato il calice e la pisside.

Tutto tranne il fatto che ha buttato via le Particole. Doveva essere immediatamente impiccato, e Jan era già salito sul patibolo quando, incoraggiato dal prete a purificarsi l'anima prima di morire, confessò completamente la sua colpa. Il giudice allora sospese l'esecuzione e ordinò a Jan di indicare il luogo esatto dove aveva lasciato le Particole.

Una grande folla li seguì. Appena arrivati ​​al campo videro le Ostie tutte resistenti alle intemperie e furono subito riportate in corteo, alcune a Herentals e altre a Poederle, dove rimasero fino al XVI secolo. Il 2 gennaio 1441 il miracolo fu dichiarato autentico dal magistrato di ritrovata e fu costruita una piccola cappella che fu visitata da numerosi prelati, come Jean Malderus, vescovo di Anversa nel 1620, e papa Benedetto XIV nel 1749.

La figlia di Giovanni di Lussemburgo, Elisabetta Van Görlitz, finanziò l'ampliamento della cappella, che in seguito fu trasformata in santuario.